A dögevő állatok (szaknyelven: szaprofágok) az állatvilág különleges „tisztítói”. Ők azok, akik elhullott állatok tetemeiből táplálkoznak, és így fontos szerepet játszanak az ökoszisztémában. A legismertebb dögevők közé tartoznak a keselyűk, a hiénák vagy éppen a sakálok, de számos rovar – például a dögbogarak – is ide sorolható.
Tevékenységük nélkül az állati maradványok hosszú ideig a természetben maradnának, kórokozókat terjesztve és felborítva az ökológiai egyensúlyt. A dögevők így nemcsak saját túlélésük érdekében, hanem az egész élővilág érdekében dolgoznak: eltávolítják a bomló tetemeket, visszaforgatják a tápanyagokat a körforgásba, és hozzájárulnak a természet tisztaságához.