A vízi madarak azok a fajok, amelyek életük nagy részét tavak, folyók, mocsarak vagy tengerek közelében töltik, és alkalmazkodtak a vizes élőhelyekhez. Jellemző rájuk az úszást segítő úszóhártyás láb, a vízálló tollazat és a speciális csőrforma, amely lehetővé teszi számukra a halak, rovarok, kagylók vagy vízinövények fogyasztását.
Ide tartoznak a récék, ludak, hattyúk, amelyek elsősorban édesvizeken élnek, valamint a sirályok, kárókatonák, pelikánok és albatroszok, amelyek inkább a tengerekhez kötődnek. A vízi madarak közül több faj vándorló, így évszakonként több ezer kilométert tesznek meg költő- és telelőhelyeik között – legismertebb közülük a fehér gólya.